Γράφει η Ροδαμάνθη Σοφικίτου, @greek_studyholic
Διάβασα πρόσφατα το Yellowface, ένα αιχμηρό, προκλητικό και διανοητικά ερεθιστικό μυθιστόρημα από τη συγγραφέα R. F. Kuang, που δεν διστάζει να εκθέσει την υποκρισία τόσο της εκδοτικής βιομηχανίας όσο και της κοινωνίας μας γενικότερα.
Παρόλο που σε ορισμένα σημεία η αφήγηση μοιάζει υπερβολική ή διδακτική, μιας και η Kuang χρησιμοποιεί πρωτοπρόσωπη αφήγηση για την πρωταγωνίστριά της Τζουν, η συνολική εμπειρία είναι δυνατή, αφήνοντας τον αναγνώστη να αναλογιστεί την έννοια της λογοτεχνικής “φωνής” και του ποιος τελικά έχει το δικαίωμα να την κατέχει.
Πιο συγκεκριμένα, το βιβλίο εξερευνά τη βιομηχανία των εκδόσεων, τον ρατσισμό, την ιδιοκτησία της πολιτισμικής ταυτότητας και τη σύγχρονη κουλτούρα του διαδικτύου. Έχοντας ως φόντο του το εκδοτικό τοπίο της Αμερικής, λοιπόν, το βιβλίο αφηγείται την ιστορία της Τζουν Χέιγουορντ, μιας λευκής, μετρίως επιτυχημένης συγγραφέα, που κλέβει το αδημοσίευτο χειρόγραφο της Αθένα Λιου, μιας ταλαντούχας Αμερικανοασιάτισσας συγγραφέα, μετά τον ξαφνικό θάνατό της.
Η Τζουν εκδίδει το βιβλίο ως δικό της, χρησιμοποιώντας το ψευδώνυμο “Juniper Song”, και γνωρίζει την επιτυχία που πάντα λαχταρούσε. Όμως, η αλήθεια δεν αργεί να φανεί.
"Η Αθηνά Λιου και η Τζουν Χέιγουορντ ξεκινούν μαζί τη συγγραφική τους καριέρα, μετά την αποφοίτησή τους από το Πανεπιστήμιο του Γέιλ.
Η Αμερικανοασιάτισσα Αθηνά όμως έχει άστρο• οι αναγνώστες τη λατρεύουν και οι κριτικοί την αποθεώνουν, σε αντίθεση με τη λευκή Τζουν, της οποίας το μετριότατο πρώτο μυθιστόρημα περνάει εντελώς απαρατήρητο.
Όταν η Αθηνά πνίγεται στην κυριολεξία μπροστά στα έκπληκτα μάτια της Τζουν, εκείνη κάνει το αδιανόητο: κλέβει το χειρόγραφο του νέου, αριστοτεχνικού μυθιστορήματος της φίλης της, ενός πειραματικού έργου με θέμα την αφανή συμβολή των Κινέζων εργατών κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου πολέμου. Κι αν επεξεργαζόταν το κείμενο της Αθηνάς και το έστελνε στον ατζέντη της ως δικό της; Κι αν άφηνε τον νέο εκδότη της να την επανασυστήσει στο αναγνωστικό κοινό ως Τζούνιπερ Σονγκ, θολώνοντας τα νερά σχετικά με την καταγωγή της;
Το πιο σημαντικό δεν είναι να δει το φως της δημοσιότητας αυτό το εντελώς άγνωστο κομμάτι της διεθνούς ιστορίας, ανεξάρτητα από το ποιος δηλώνεται ως αφηγητής;
Το Τελευταίο Μέτωπο κυκλοφορεί με την υπογραφή της Τζουν, χαιρετίζεται απ’ όλους ως ένα σύγχρονο λογοτεχνικό αριστούργημα και μπαίνει θριαμβευτικά στη λίστα των ευπώλητων των New York Times.
H Τζουν, ωστόσο, δεν μπορεί να ξεφύγει από τη σκιά της Αθηνάς και τα στοιχεία που βγαίνουν στην επιφάνεια απειλούν να γκρεμίσουν την κλεμμένη επιτυχία της.
Καθώς αγωνίζεται να διαφυλάξει το μυστικό της, ανακαλύπτει και η ίδια μέχρι πού μπορεί να φτάσει για να διατηρήσει τη δόξα και την αναγνώριση που δικαιούται."
Το βιβλίο κυκλοφορεί στα ελληνικά σε μετάφραση από τη Μυρτώ Καλοφωλιά από τις εκδόσεις Πατάκη. Μπορείτε να το βρείτε στον παρακάτω σύνδεσμο: